我们平时所见的不少符，只见其层层涂抹，墨汁淋漓，使人见之莫名其所以然，其实，它们也是可以解读或解剖的。只是对它们的解剖，必须追踪其书写过程，而不能仅在其已成的图形前殚思竭虑索解。
壹
这类符中比较典型的有人形符。
人形符，是指整张符就是一幅神像。《道书援神契》说:“古者如命有符节，符以竹片为之。今黄纸如神符，代竹也；人形符，象使者也。”
符绘在黄纸上，是惯常的做法，至于人形符，也是诸符之一，特殊之处在于其图有似于人，是信仰中的神界使者的画像。实际上，人形符不仅可用以像使者，也可以像其他神仙，比如玉女符、功曹符、太乙救苦天尊符、雷都将帅符等等，都曾有画成其像的；在一些祭祀、超度的法事中，也有先勾勒出亡灵的人形，再书符的，可以看作人形符的变格。
下面且来举例分析。
灵宝法中有《十方救苦天尊符》，是太乙救苦天尊的形象，在其身上写了一行符字“上帝符命敕告下”。这幅符图，虽然明确的文字仅此一句，实际上，每画一笔，都有特殊的赋义。
宁全真授、王契真纂的《上清灵宝大法》卷四十一留下该符书绘的顺序和每一构成部分的涵义，像这样依次画出符的各别组成部分的，符法中称为散形，散形聚合成符称合形聚形。我们平时看到的符，都是合形。
以上面引的材料来看，《十方救苦天尊符》散形共有十个，即画此符须经历十个步骤。每一散形都有几句咒语，咒语所念的，也就是该步骤中所画的文字和其他符号的意蕴。显然这些意蕴是造符者赋予的，而与约定俗成的文字含意不同，隐含在其中的意义只有经过口授心传才能理解，而外人只能感觉到某种神秘的气氛。
但如果我们将这些咒语文字联结起来，便会发现，全部散形的赋义合起来是一篇神界的告示。下面就是这篇告示的全文，括号中为简释:
清微天、禹余天、大赤天，
（此第一段，为三清天之名，所对应的图形为天尊之帽上装饰）
玄、元始天尊，灵宝至真，无量度人玉皇至尊，今日颁行:
（此第二段。意为十方救苦天尊颂行符命。玄、元、始对应三清天，常以之称三清尊神，但此处指三气所化的太乙天尊号为十方灵宝救苦天尊，其名号中有“东方玉宝皇上天尊”及虚皇、阴皇、真皇等，故总称做“玉皇至尊”。其对应的符中图形已没入天尊头像中，故合形中不可辨别）
十方无量丹皇上帝曲故寒庭。
（此第三段，从此处开始为所颁符命的内容，曲故寒庭，指赦免九幽极阴中的鬼魂。对应的图形为天尊之帽）
南斗上生，疾除罚薄，可韩奉命，洞浮敬从。
（此第四段。“南斗上生”语出《度人经》，指南斗注上生籍；道教认为有罪则减寿算，殳除菲籍则长生可期。可韩丈人为好生之神，洞浮原指南方八天之一的天名，此引指南方天帝。对应图形为天尊像的体干部分。）
救苦寻声，太一天尊，元皇语文，入神合形，云内洒布，幽牢立破，莲池芳香。
（此第五段。太一天尊的语文融入鬼魂之神，与身形合一；甘从云天洒下，幽牢即地狱立即打开，鬼魂便可莲花托足上升天堂。对应的图形是身上符字文书）
东方天尊无量度人，曲沛洪恩，升济重泉，依命并原，上升三天。—南方并同上咒，西北、东北、西南、东南、上方、下方并同前。
（此第六段。以东方灵宝天尊为例，称吟十方救苦天尊之号，表示让幽魂在九泉下得到济度，一切罪过都由土怎原谅赦免了。对应图形为天尊飘拂的衣带）
五方玄老，容内童子真人，下拔亡魂，万万苦爽，十方亿劫，应化天尊，示需顺气法明，分身下降，太一命，时刻无停。
（此第七段。五方玄老，指东、南、西、北中五方五老，系自汉代《易》中的五方帝演变而来，此将之与五方灵宝合而为一，说他应化十方，救拔亡魂。苦即苦魂，道教称人有三魂，分别名爽灵、胎光、精。对应图形为天尊衣裙及足）
诸天分布，惠光九色，三气偏照，无间幽，冤仇和释，死魂上升，风火驿传，万神，一如告命，时刻升迁。
（此第八段。光，又称慧光，指天尊顶上光轮，其义为智慧之光，可以照破恳暗，使鬼魂解脱无明；三气，指前面提到的玄、元、始气；幽狴即地狱。冤仇和释，依据果报观念，冤冤相报，将永堕轮回，和释之后方能超度。风火驿传，指告命火速由神界驿骑传递给诸神；万神受灵宝救令，放幽魂升迁天界。对应图形为天尊顶上灵光）
手执灵杖，破来铁城。
（此第九段，灵杖原从古代使者节杖搬来，为威权的象征。铁城，即地狱传说地狱在铁围山中对应图形为天尊手上九灵策杖）
阴冥狱吏，稽道送迎。
（此第十段。为全文收梢。此符系用于破（地）狱法事，故称阴狱吏稽首。对应的图形变为天尊衣裙的褶）
以上面引述的咒语全篇看来，整个是一篇完整的告示，名义上由玄元始天尊、灵宝无量度人玉皇天尊即太乙救苦天尊颁布，内容是敕令冥界让亡灵脱离地狱之苦，往生天界。
符，就是这一告示的符号、图解。所以《上清灵宝大法》称该符文曰“《净都开幽夜宝诰》”。
▲▲▲十方救苦天尊符▲▲▲
贰
由此可见，符的结构虽然奇特，都是依照一定的宗教信仰、依照道教对神秘世界的种种关系的理解，并将之用一定的符号、图形加以标志，复以之拼合搭建而成的。比较简单的符，解析起来相对容易一些，而这里分析的《十方救苦天尊符》尽管复杂，但对照分析、犹可辨清其结构。
道符中另有一些分形写在同一平面上，即在同一处反复涂画，结果只剩下块浓墨，或由黑块组成的图形，其结构全部模糊，更透出神秘。比如《五雷符》，其形是一块稍带尖刺的黑团，而实际上是由多个符号及文字构成的。
又如《飞剑捉龙符》，形制为剑穿妖龙，其赋义却是命令雷神捉缚妖龙，稍看一下其分形咒便可明白。
▲▲▲飞剑捉龙符▲▲▲
叁
此类惟见墨点莫辨结构的符，宋以后与盛起来的雷法中特别地多。
《道书援神契》说的人形符以象使者，至此方臻于极致。雷部将帅符莫不如此。其中最重要的有歘火大神邓天君符、张使者符、辛天君符。这里且析《歘火大神符》以见一斑。
歘火大神，全称为“九天歘火律令大神炎帝邓天君”，名燮字伯温，为雷部主帅。据载，他赤发、金冠、三目、凤嘴肉翅，左手执椎，右手执槌，赤体珠缠络，手足皆五爪，上带金环，绿风带，红吊裙，两翼下二头，左主风、右主雨，偏体烈火，乘赤龙，形状十分狞恶威猛。符聚形后显然就是这一形象的剪影。实际照书符咒的描写，知道其中的每一部分皆有特别的象征意义，连起来是一篇赞美天君巨大威力、敕令去焚鬼灭灾的檄文:
▲▲▲歘火大神符▲▲▲
左眼为日，右眼为月，开眼则火光万丈，照耀天地，邪鬼灭绝。天圆地方，六律九章，八卦（此指上面藏造化之秘，六律九章八卦古人多视作寓有宇宙数理）。
东方蛮雷使者疾速起。上帝有:扫荡九州，应有不顺，缚下五岳，急急如律令。雷火烧灭，鬼惧神愁。右扇昆丘，四海停流。
左扇五岳，天星堕落，拖天地。手擎火云，飞索六合，流电太空，龙见自缚，鬼神灭足。火车万丈，倏尔驾来，丙丁荧惑，焚鬼灭灵，急急疾！
以综上所述，可以理解符是造符者依一定宗教思维，按照中国文字创制的“六书”原理，取现成的或自创的文字（符号）配以厌胜物、星图、神像等等构成的，简单的符只有其中一种或少数几种配合而成，赋义较为单纯，复杂的符由许多种成分合许多项步骤绘就，故赋义十分丰富，实际上凝聚了长篇的告示、檄文，只要探索的方法得当，文献足征，解读仍是有可能的。
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愿景：
道法自然，修道养德。长生为基，性命同修。
目标：
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